Wer mit Diabetes mellitus lebt, hört oft widersprüchliche Ratschläge: Zucker sei die Ursache, eine strenge Diät unverzichtbar oder Insulin ein Zeichen des Scheiterns. Keine dieser Aussagen beschreibt die Behandlung vollständig. Diabetes umfasst unterschiedliche Erkrankungen, vor allem Typ 1 und Typ 2. Die passende Behandlung hängt davon ab, ob Typ 1 oder Typ 2 vorliegt, welche Behandlungsziele die Person hat und welche weiteren Erkrankungen oder Medikamente berücksichtigt werden müssen.
Ernährung, Bewegung, Schulung und Medikamente ergänzen einander. Manche Menschen mit Typ-2-Diabetes erreichen eine Remission: Ihre Blutzuckerwerte liegen dann längere Zeit unter dem Diabetesbereich, ohne dass sie blutzuckersenkende Medikamente einnehmen. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass der Diabetes dauerhaft geheilt ist. Die Behandlung sollte regelmäßig überprüft und gemeinsam mit der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt angepasst werden.
Verursacht Zucker Diabetes?
Mythos: Wer zu viel Zucker isst, bekommt Diabetes.
Zucker allein erklärt Diabetes nicht. Typ-2-Diabetes entsteht durch ein Zusammenspiel verschiedener Einflüsse. Ein einzelnes Lebensmittel oder eine einzelne Entscheidung ist dafür keine ausreichende Erklärung. Bei Typ 1 ist Zucker ebenfalls nicht die Ursache. Der Körper bildet zu wenig oder kein Insulin, weil die Zellen zerstört werden, die Insulin herstellen.
Das heißt nicht, dass zuckergesüßte Getränke oder Süßigkeiten für die Ernährung keine Rolle spielen. Die US-amerikanischen Behandlungsstandards der American Diabetes Association für 2026 empfehlen, solche Produkte zu begrenzen. Daraus folgt aber kein pauschales Verbot. Für den Alltag zählt die gesamte Ernährung und bei manchen Medikamenten auch, wie Mahlzeiten und Behandlung zusammenpassen.
Wer hohe oder niedrige Werte erlebt, sollte sie deshalb nicht als persönliches Versagen deuten. Krankheit, Medikamente, Mahlzeiten und Alltag beeinflussen den Blutzucker. Besprechen Sie wiederkehrende Muster mit der behandelnden Praxis. Legen Sie nicht vorschnell einzelne Lebensmittel als alleinige Ursache fest.
Müssen alle Betroffenen auf Süßes verzichten?
Mythos: Mit Diabetes darf man keinen Zucker essen.
Eine allgemeingültige Verbotsliste gibt es nicht. Die Ernährung sollte zu den persönlichen Bedürfnissen, Vorlieben und Medikamenten passen. Die American Diabetes Association empfiehlt als Orientierung eine ausgewogene Mahlzeit mit viel Gemüse, einer Proteinquelle und kohlenhydrathaltigen Lebensmitteln. Das ist ein Vorschlag, kein starres Rezept.
Bei einer Insulinbehandlung oder bei Medikamenten, die Unterzuckerungen auslösen können, muss die Essensplanung zur Behandlung passen. Wer Insulin zu festen Zeiten oder in festgelegter Menge spritzt, sollte größere Änderungen der Kohlenhydratmenge mit der behandelnden Fachperson abstimmen. Eine qualifizierte Ernährungsberatung hilft, passende Mahlzeiten zu finden, ohne unnötige Verbote aufzustellen.
Auch sogenannte Diabetiker-Lebensmittel sind keine notwendige Behandlung. Statt spezielle Produkte zu kaufen, lohnt es sich, Zutaten und Nährwertangaben gewöhnlicher Lebensmittel zu vergleichen. Nahrungsergänzungsmittel und Hausmittel ersetzen nach aktuellem Kenntnisstand keine verordneten Medikamente. Wer ein Präparat einnehmen möchte, sollte es vorher mit der behandelnden Praxis besprechen, damit mögliche Wechselwirkungen berücksichtigt werden.
Bedeutet Insulin ein Scheitern?
Mythos: Wer Insulin braucht, hat Diabetes nicht gut genug behandelt.
Bei Typ-1-Diabetes ist Insulin lebensnotwendig. Bei Typ 2 wird im Verlauf manchmal Insulin nötig, wenn der Körper nicht mehr genug davon bildet oder andere Maßnahmen nicht ausreichen. Das sagt nichts darüber aus, wie viel Mühe sich jemand gegeben hat. Es ist eine Anpassung der Behandlung an den Bedarf des Körpers.
Welche Medikamente sinnvoll sind, hängt unter anderem von den Blutzuckerwerten, anderen Erkrankungen und den persönlichen Zielen ab. Für Menschen mit Typ-2-Diabetes empfiehlt die deutsche Nationale VersorgungsLeitlinie, die Behandlung regelmäßig zu überprüfen. Die US-Leitlinie der American Diabetes Association von 2026 nennt stark erhöhte Werte oder deutliche Beschwerden als Gründe, Insulin in Betracht zu ziehen. Diese US-Empfehlung ist keine individuelle Therapieanweisung für Deutschland.
Insulin oder andere Diabetesmedikamente sollten nicht eigenständig abgesetzt oder in der Dosis verändert werden. Das gilt auch bei einer Ernährungsumstellung oder Gewichtsabnahme, denn dadurch kann sich der Bedarf verändern. Bei Bewusstlosigkeit infolge einer Unterzuckerung ist sofort der Rettungsdienst zu rufen.
Lässt sich Typ-2-Diabetes heilen?
Mythos: Eine Diät oder Kur beseitigt Typ-2-Diabetes dauerhaft.
Bei manchen Menschen mit Typ-2-Diabetes gehen die Blutzuckerwerte so weit zurück, dass sie ohne blutzuckersenkende Medikamente unterhalb des Diabetesbereichs liegen. Fachleute sprechen dann von Remission. Eine internationale Gruppe von Fachleuten hat sich auf diese übliche Definition geeinigt: Der HbA1c-Wert liegt unter 6,5 Prozent und bleibt mindestens drei Monate nach dem Absetzen blutzuckersenkender Medikamente darunter. Der HbA1c-Wert zeigt den durchschnittlichen Blutzucker der vergangenen Wochen an.
Die Definitionen unterscheiden sich: Das US-amerikanische National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases nennt auf seiner Informationsseite einen Zeitraum von mindestens sechs Monaten. Deshalb sollte eine Remission immer anhand einer klar benannten Definition beurteilt werden. Sie ist keine Garantie für dauerhaft normale Werte. Eine erneute Gewichtszunahme kann mit einem Wiederanstieg des Blutzuckers einhergehen.
Auch nach einer Remission bleiben Kontrollen wichtig. Der internationale Konsens empfiehlt mindestens jährliche HbA1c-Messungen; Untersuchungen auf Folgeerkrankungen sollten ebenfalls weiterlaufen. Medikamente eigenständig abzusetzen, um eine Remission zu prüfen, ist nicht sicher.
Welche Behandlung hilft im Alltag?
Mythos: Es gibt eine Diabetesdiät, die für alle passt.
Eine einheitliche Ernährung oder ein einziges Medikament ist nicht für alle geeignet. Die Behandlung verbindet je nach Situation Ernährung, Bewegung, Schulung und Medikamente. Bei Typ 2 kann eine Gewichtsabnahme auch ein Behandlungsziel sein, wenn eine Person Übergewicht oder Adipositas, also starkes Übergewicht, hat. Für Menschen mit Übergewicht oder Adipositas nennt die American Diabetes Association einen individuell geplanten Gewichtsverlust von mindestens 5 bis 7 Prozent als mögliches Ziel. Das gilt nicht pauschal für alle Menschen mit Diabetes.
Ein konkreter erster Schritt ist, wiederkehrende Fragen zu notieren: Wann treten hohe oder niedrige Werte auf? Welche Mahlzeiten, Aktivitäten oder Medikamente gehen ihnen voraus? Diese Beobachtungen helfen, das Gespräch mit der Ärztin oder dem Arzt gezielter zu führen. Regelmäßige Termine helfen außerdem, Therapieziele und Medikamente zu überprüfen. Die deutsche VersorgungsLeitlinie für Typ-2-Diabetes empfiehlt, die Behandlung im Verlauf anzupassen.
Schuldzuweisungen erschweren diese Gespräche. In einer britischen Erhebung von Diabetes UK berichteten 42 Prozent der befragten Menschen mit Diabetes, dass ihnen das Vorurteil begegnet war, Diabetes entstehe durch zu viel Zucker. Diese Zahl beschreibt die Befragten in Großbritannien und lässt sich nicht auf die deutsche Bevölkerung übertragen. Sie macht aber deutlich, warum eine sachliche, nicht beschuldigende Sprache wichtig ist.