Starker Durst und häufiges Wasserlassen können auf Typ-1-Diabetes hinweisen. Auch Müdigkeit und unerklärlicher Gewichtsverlust sind mögliche Anzeichen. Treten mehrere dieser Beschwerden neu auf oder nehmen sie rasch zu, sollte noch am selben Tag eine Arztpraxis kontaktiert werden. Typ-1-Diabetes kann Kinder, Jugendliche und Erwachsene betreffen.
Bei dieser Erkrankung greift das Immunsystem die insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse an. Insulin ist ein Hormon, das Zucker aus dem Blut in die Körperzellen bringt. Fehlt Insulin weitgehend, steigt der Blutzucker. Ein starker Insulinmangel kann eine diabetische Ketoazidose auslösen. Dabei kommt es zu einer gefährlichen Stoffwechselentgleisung, die sofort behandelt werden muss.
Frühe Symptome erkennen
Die Beschwerden entwickeln sich häufig innerhalb weniger Tage oder Wochen. Besonders typisch ist die Kombination aus starkem Durst, häufigem Wasserlassen, deutlicher Müdigkeit und ungewolltem Gewichtsverlust. Betroffene trinken mehr, scheiden zugleich mehr Urin aus und verlieren trotz normaler oder gesteigerter Nahrungsaufnahme an Gewicht. Auch Muskelschwäche oder verschwommenes Sehen kommen vor.
Jedes einzelne Symptom kann andere Ursachen haben. Treten mehrere Beschwerden neu auf und nehmen sie zu, sollte der Blutzucker zeitnah kontrolliert werden. Bei Kindern und Jugendlichen sollte der Verdacht besonders rasch ärztlich abgeklärt werden. Eine Symptomliste oder ein einzelner Messwert zu Hause reicht nicht aus, um die Diagnose sicherzustellen.
Ketoazidose als Notfall erkennen
Bei starkem Insulinmangel bildet der Körper sogenannte Ketonkörper. Steigt ihre Menge stark an, wird das Blut übersäuert. Übelkeit oder Erbrechen und Bauchschmerzen sind Warnzeichen einer Ketoazidose. Tiefe oder angestrengte Atmung zählt ebenfalls dazu, ebenso süßlich-fruchtiger Atem. Starke Benommenheit oder Bewusstseinsstörungen sind Alarmzeichen.
Bei diesen Beschwerden ist sofort medizinische Hilfe nötig. Bei schwerer Atemnot, Bewusstseinsstörung oder Bewusstlosigkeit den Rettungsdienst unter 112 rufen. Eine Ketoazidose kann das erste erkennbare Zeichen eines bislang nicht diagnostizierten Typ-1-Diabetes sein. In einer deutschen Registerauswertung von Kindern und Jugendlichen, bei denen zwischen 2011 und Juni 2023 Typ-1-Diabetes festgestellt wurde, lag bei 25,3 Prozent bei der Diagnose eine Ketoazidose vor. Diese Zahl beschreibt Kinder und Jugendliche in diesem Zeitraum, nicht das individuelle Risiko eines einzelnen Menschen.
Was bei Verdacht zu tun ist
Bei typischen Beschwerden ohne schwere Notfallzeichen sollte noch am selben Tag eine Arztpraxis kontaktiert werden. Außerhalb der Öffnungszeiten kann der ärztliche Bereitschaftsdienst sagen, wo Betroffene Hilfe bekommen. Bei möglichen Zeichen einer Ketoazidose nicht auf einen regulären Termin warten.
Wer bereits Typ-1-Diabetes hat, sollte bei Krankheit den persönlichen Notfallplan befolgen und medizinischen Rat einholen. Bei Problemen mit einer Insulinpumpe oder bei einer unterbrochenen Insulinzufuhr gilt das ebenfalls. Ketonteststreifen helfen, Ketonkörper zu messen; Menschen mit Typ-1-Diabetes sollten wissen, wie sie diese anwenden und ihre Ergebnisse einordnen. Insulindosen sollten nicht nach allgemeinen Online-Anweisungen verändert werden.
Warum Typ-1-Diabetes entsteht
Typ-1-Diabetes ist eine Autoimmunerkrankung: Das Immunsystem richtet sich gegen die insulinproduzierenden Betazellen der Bauchspeicheldrüse. Warum dieser Prozess beginnt, ist nicht vollständig geklärt. Erbliche Faktoren können das Risiko beeinflussen; eine familiäre Vorbelastung bedeutet aber nicht, dass die Erkrankung zwangsläufig auftritt. Mögliche Umwelteinflüsse werden untersucht, sind jedoch nicht als eindeutige Ursache belegt.
Typ-1-Diabetes entsteht nicht durch zu viel Zucker, fehlende Bewegung oder einen ungesunden Lebensstil. Ernährung und Bewegung verursachen diese Autoimmunerkrankung nicht.
Wie Ärzte die Diagnose stellen
Ärztinnen und Ärzte messen den Blutzucker und beurteilen die Beschwerden. Der HbA1c-Wert zeigt, wie hoch der Blutzucker im Durchschnitt während der vergangenen zwei bis drei Monate war. Wenn die Diabetesform nicht eindeutig ist, können Bluttests auf bestimmte Autoantikörper bei der Einordnung helfen. Kein einzelner Wert sollte unabhängig vom klinischen Befund beurteilt werden.
Bei Verdacht auf eine Ketoazidose sind sofortige Untersuchungen und Behandlung nötig. Die Abklärung gehört in ärztliche Hände; ein Heim-Blutzuckertest ersetzt sie nicht.
Wie Typ-1-Diabetes behandelt wird
Typ-1-Diabetes lässt sich derzeit nicht heilen. Die Behandlung ersetzt das fehlende Insulin. Betroffene spritzen es mit einem Pen oder erhalten es über eine Insulinpumpe. Regelmäßige Blutzuckerkontrollen, auch mit einem Sensor zur kontinuierlichen Glukosemessung, helfen dabei, die Insulinmenge an Essen, Bewegung und Alltag anzupassen.
Die Behandlung wird individuell festgelegt. Zu viel Insulin kann eine Unterzuckerung verursachen, deshalb gehören Schulung und ein persönlicher Behandlungsplan dazu. Eine Ketoazidose wird im Krankenhaus behandelt, unter anderem mit Flüssigkeit, Elektrolyten und Insulin.